Litotes

释义 Definition

修辞学术语，指通过否定其反面来表达肯定意思的一种修辞手法，常用于含蓄地表达低调或谦逊的语气。例如用"not bad"来表示"很好"。

发音 Pronunciation

/laɪˈtoʊ.tiːz/

例句 Examples

This movie is not bad at all.
这部电影一点也不差。（意思是：这部电影很好。）

To say that Einstein was "not unintelligent" would be a classic example of litotes, as it dramatically understates his extraordinary genius.
说爱因斯坦"并非不聪明"就是一个经典的反叙法例子，因为这极大地低调处理了他非凡的天赋。

词源 Etymology

源自希腊语 litotēs，意为"朴素、简单"，由 litos（"平淡的、简朴的"）派生而来。这个词反映了该修辞手法的核心特征——用朴素、克制的否定表达来替代直接的肯定，从而达到一种含蓄而深沉的效果。该词于17世纪经拉丁语传入英语，成为修辞学中的专业术语。

相关词汇 Related Words

• Understatement
• Euphemism
• Irony
• Hyperbole
• Meiosis
• Rhetoric
• Sarcasm

文学作品引用 Literary References

• 在荷马史诗《奥德赛》中，反叙法被大量使用，例如用"not unwilling"来表示"非常愿意"，这是西方文学中最早的反叙法范例之一。
• 在简·奥斯汀的《傲慢与偏见》中，人物对话频繁使用反叙法来表现英国上流社会的含蓄与克制，例如用"not wholly without merit"来赞美某人。
• 在J.D.塞林格的《麦田里的守望者》中，叙述者霍尔顿常用"not too bad"等反叙法表达，体现了青少年特有的冷淡与疏离感。
• 在《贝奥武夫》（古英语史诗）中，反叙法是重要的修辞特征之一，如用"not useless"来形容一把极为强大的宝剑。